第一章 江山何事苦催还 上（第1 / 4页）
北洛国中的官家客栈，以国都承安京为中心，分南北西东四个方向，分别名号为“四通八达、平顺凯悦”。即凡是同一个方向上统用一个名字，再加上所在地界，便作为此地独一的官家客栈的名称。官家客栈与官署的驿馆相对。所属固然在官中。用途本意却是为了利民。虽说客房设施多半简单，供应的饭食也少有变化，却以方便、廉价、整年开业、无晨宵之禁受到行旅人们的喜爱和好评。听到主上问客栈。虽然以身份、地位、这一行地目的都大可去主管接待朝廷事务往来的驿馆，黑衣骑士只略怔一怔，随即答道：“还有十五里，傍晚前必到。”
“好，那便快赶过去。”
两人两骑快马加鞭，不一刻毗陵县的县城轮廓就由模糊转为清晰。城外官道边上凯悦客栈挑出巨大的店名幌子，在渐渐西沉的夕阳光辉中招呼着眼看不及进城的旅客。毗陵县是承安向东第一座县城，因而以“毗”为名，是由东进入承安的必经之路。北洛重商，承安为国中最大地贸易集散中心，而国之东南盛产米粮织锦等物，东来西走地人员货物络绎不绝。作为承安东方的门户，毗陵县也就聚集了大量过路的客商，每天县城里大小住店客栈都少有空房。因此由东向西来京、熟悉情况地客人往往不强赶在每日闭城门前进城，而是在城外的凯悦客栈安心住下等第二日再走。此刻已近傍晚，正是客人投店的高峰。两人到客栈前下了马，让跑腿的小厮牵了马到屋后马厩喂草喂水，自己进入正堂，却见柜台前已围了数名登记入住的客人，客栈老板口中对答笔下记录，正忙得热闹。文士打扮的青年微微一怔，回头与黑衣的随侍对视一眼，一张俊颜上显出颇有些无奈的笑容来。
“两位爷，是用个饭就走，还是今夜就在小店住下？”虽然两人打扮并不十分抢眼，踏入店门来周身气度却十分出众，一边早有眼色乖觉的店伙上前行礼招呼。“若今夜住下，您巧了，还有两间宽敞的客房。您哪一位留下录个名字时间，小的这就带另一位爷上去先歇息坐着，也不在这堂上耽搁了工夫，又劳动脚步再往别家。”
“爷…？”
令好，门外不必行路艰。//ＷwW、Qb５。cǒM//
通衢漕运，大道各自朝天。
解货津口舟船，粮帛包裹新鲜。
行人轻车快马，回家好过年节。
这是北洛胤轩十年新政后，在国中各地渐渐流传开的一首小令。唱的是朝廷在全国范围内整修官道、运河，整顿交通网络后，百姓出门行路畅达、往来便利的景象。
“去登记落款吧，刘复，这没什么可犹豫的。”抬一抬颔示意，青年俊朗的文士随即向店伙微微一笑，“你这孩子倒伶俐。那客房可宽敝？若两个人睡着无碍，我们也不好多占了不与别人方便。”
“爷说笑了。出门在外，先来后到是凡事的规矩，哪里有道理倒说爷多占了屋子。”店伙笑着，随即引青年到二楼上，走廊尽头停下，“给爷的是靠里头的两间，门前清静，再没什么人走来走去打扰的。”推开了门，到屋中间桌上拿了刻有房间号的包铜木牌，“爷先坐着，小的马上送茶壶热水过来。爷想吃点什么，桌上有菜单；或者自带了什么吃的用的，要招呼小店帮忙料理伺候，爷也只管叫小的就是。”
青年点一点头：“好，你先送了热水过来，其他的再说。”
“是！”那店伙欠个身出去，青年随行的黑衣随侍刘复同时跨了进来。随手关闭房门。又极快检查一下其他门窗，刘复这才向青年行个礼：“靖王殿下，已经登记好两间房，付过一夜地定金。”顿一顿，见主上只微笑并不言语，刘复眉头微皱，还是低声开口，“殿下。客栈人员混杂。您既停留过夜不着急回京。何不到城中驿馆歇息？”
北洛的交通原本发达，尤其以水路为盛：北洛地处大陆北方，大陆边界北方海域一直在其掌控，海上运输发展充分。国内有沧澜江、醴江流经全境，经数代多年的治理整修，两条大江及其十七条支流，还有三十二段主要的人工运河，共同构建起北洛完整的水网体系。自胤轩帝风胥然即位，在加强原有水路交通的整治同时，胤轩十年新政之际，又花大力整治和兴修沟通城镇的官道大路；由朝廷工部专人研究主持，绘定整体的旱路路网，又根据各地土石结构，铺就整体统一的官道通衢。
在西云大陆，平坦整齐，畅达的旱路被视为北洛重商利民的精义的体现。勾通全国各地的官道大都以碎石沙土为基，道路表面以碗口大小、一面平整的花冈岩石块铺成，其宽阔可同时并行四驾马车。路面石块间的缝隙则用细砂填平，便于车马行走不使打滑，也经受得住大型的车马负荷。路面略高于平地，两边各有一条排水浅沟，可以在暴雨时及时排出单从砂石层已经来不及走尽的雨水。且砂石与地表基层中撒有一层石灰。排水沟边间隔种植适宜当地环境地高大乔木和小型灌木，不仅巩固了路面，也保证了附近河流的水质清澄。
而北洛规则，“离开城区五十里一站，百里一驿”。官道沿途设有供人休息和过夜的官家客栈，使出行之人纵然远离市镇，也不会为一时食宿所困。地界分野必然有明确标志，界碑上注明地界名称的同时。也刻有距离主城和最近驿站的里程远近。帮助行旅之人妥当安排行程。
因此。远远看到界碑上的文字数目，一身劲装的黑衣骑士在马上侧转回头：“爷，已经到毗陵县境内，距离京城只有七十里——我们是一口气赶回京里，还是…”
被称为“爷”的马上乘客罩着一身淡椽色地文士宽袍，身下地坐骑却是毛如乌木，通体纯黑神骏非凡。闻得询问。微微顿一顿道，“距离最近地凯悦客栈，还有多少路程？”